Analisi delle dimensioni e delle quote di mercato della vendita al dettaglio di generi alimentari: tendenze di crescita e previsioni (2026-2031)

Tendenze e approfondimenti sul mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari

Adozione omnicanale della spesa alimentare ed espansione delle consegne rapide

Il mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari si sta spostando verso un modello operativo in cui i clienti si aspettano che negozi, app, ritiro e consegna funzionino come un unico servizio connesso. L'attività di e-commerce di Walmart negli Stati Uniti ha raggiunto una quota significativa delle vendite nazionali totali nel 2025 ed è diventata redditizia per la prima volta, indicando che le economie di scala stanno iniziando a migliorare l'economia digitale nel mercato. Il servizio di consegna rapida Whoosh di Tesco ha registrato una forte crescita nell'anno fiscale 2025/26 e ha esteso la copertura alla maggior parte delle famiglie nel Regno Unito, dimostrando che l'evasione rapida sta diventando una parte standard della spesa alimentare piuttosto che un servizio di nicchia ^{[2] Tesco PLC, "Preliminary Results 2025/26", Tesco PLC, tescoplc.com} . Ahold Delhaize ha riportato un notevole aumento delle vendite online negli Stati Uniti a tassi di cambio costanti nel primo trimestre del 2026, con un'ampia quota di tali ordini evasi tramite consegna in giornata, riflettendo la crescente accettazione da parte dei clienti di modelli di evasione più rapidi. I rivenditori che possiedono o gestiscono in modo rigoroso l'evasione degli ordini, la visibilità delle scorte e i dati dei clienti stanno generando una maggiore domanda ripetuta e una struttura dei costi più difendibile.

Penetrazione del mercato dei marchi privati ​​ed espansione dei margini di profitto

Il private label rimane una delle leve più efficaci per aumentare i margini e il valore nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari. Negli Stati Uniti, le vendite in dollari dei marchi del distributore hanno raggiunto i 282.8 miliardi di dollari nel 2025 e, secondo la PLMA, i marchi del distributore hanno rappresentato quasi la metà di tutti gli aumenti di fatturato nel settore della vendita al dettaglio negli Stati Uniti in quell'anno ^{[3] Private Label Manufacturers Association, “Store Brands, A Bright Beacon,” PLMA, plma.com} . Ciò indica che il private label supporta sia la percezione del valore da parte del cliente sia la crescita del rivenditore. Il private label offre ai rivenditori un maggiore controllo su prezzi, assortimento e margine lordo contemporaneamente. Consente inoltre agli operatori di reagire più rapidamente quando aumentano i costi dei prodotti di marca o quando i consumatori diventano più attenti al prezzo. Nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari, i solidi programmi di private label non sono più strumenti puramente difensivi; stanno diventando centrali per la fidelizzazione, la creazione di un carrello della spesa e la gestione delle categorie.

Ottimizzazione dell'assortimento e dei prezzi basata sui dati

Il mercato globale della grande distribuzione alimentare si affida sempre più a decisioni basate sui dati per quanto riguarda assortimento, rifornimento e targeting dei clienti. Tesco ha distribuito quasi 100 milioni di offerte Clubcard personalizzate a 1.5 milioni di clienti da marzo 2026, dimostrando come i rivenditori stiano utilizzando i dati di fidelizzazione per migliorare la pertinenza delle offerte, anziché affidarsi esclusivamente a sconti generici. Albertsons ha completato l'implementazione della soluzione di rifornimento di prodotti freschi basata sull'intelligenza artificiale di Afresh in tutti i reparti di prodotti freschi di oltre 2,200 punti vendita nell'ottobre 2025, a testimonianza di una più ampia spinta verso ordini più accurati e minori sprechi di inventario. La continua crescita a doppia cifra di Ahold Delhaize online negli Stati Uniti evidenzia ulteriormente il valore di una migliore gestione degli ordini, della disponibilità dei prodotti e delle consegne in giornata. Decisioni più efficaci in materia di prezzi e assortimento non solo aumentano le vendite, ma riducono anche gli sconti, migliorano la rotazione delle scorte e aiutano i rivenditori a proteggere i margini in un contesto di trasparenza dei prezzi.

Formalizzazione dei mercati emergenti e penetrazione del commercio moderno

Il mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari conserva un significativo potenziale di formalizzazione nelle economie emergenti, in particolare dove l'acquisto tradizionale di prodotti alimentari rimane predominante e la penetrazione della vendita al dettaglio organizzata è ancora in fase di sviluppo. Si prevede che l'Asia registrerà la maggiore crescita assoluta in termini di volume di vendita di generi alimentari a livello globale entro il 2030, raggiungendo i 4.6 miliardi di dollari con un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 5%, il che indica che la crescita su larga scala continuerà a provenire da questa parte del mercato. Si prevede che il commercio tradizionale rappresenterà ancora il 72% delle vendite incrementali in Asia, il che significa che l'espansione della vendita al dettaglio moderna si sta verificando parallelamente ai canali tradizionali, anziché sostituirli. Di conseguenza, le reti di negozi, gli ordini digitali, i pagamenti e le catene di approvvigionamento dovranno funzionare sia in strutture formali che informali per diversi anni. Le ampie prospettive di crescita nelle economie emergenti supportano un'espansione sostenuta del mercato, ma gli operatori avranno bisogno di format localmente pertinenti, servizi di evasione degli ordini a prezzi accessibili e un'affidabile catena del freddo per trasformare questa opportunità in una quota di mercato duratura.

Margini operativi ridotti e alta intensità di lavoro

Il mercato della vendita al dettaglio di generi alimentari rimane uno dei segmenti del commercio al consumo con i margini di profitto più ristretti. Secondo FMI, l'utile netto medio della vendita al dettaglio di prodotti alimentari si è attestato all'1.7% nel 2024, lasciando poco margine agli operatori per assorbire l'inflazione del lavoro, l'aumento dei costi di trasporto o la volatilità dei prezzi dei prodotti alimentari senza dover adeguare le operazioni di negozio. I risultati del primo trimestre 2026 di Kroger hanno mostrato un calo del margine lordo dal 23.0% al 22.7% su base annua, dovuto all'aumento dei costi di trasporto, alla deflazione dei prezzi delle uova e agli investimenti programmati nel personale, a dimostrazione di quanto rapidamente i margini possano ridursi in questo mercato. FMI ha inoltre rilevato che le casse self-service rappresentavano il 35% di tutte le transazioni nei supermercati statunitensi nel 2024, indicando che l'automazione è diventata una necessità per molti operatori che cercano di gestire i costi del lavoro. I rivenditori più grandi possono investire in automazione e strumenti di pianificazione, mentre le catene più piccole affrontano le stesse pressioni sui costi con una minore capacità di effettuare investimenti equivalenti.

Deperibilità, sprechi e pressioni sui costi della catena del freddo

La deperibilità rimane un vincolo strutturale all'espansione dei margini nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari. L'Università di Portsmouth e ECR Retail Loss hanno stimato che il costo nascosto degli alimenti invenduti e in eccedenza raggiunge i 90 miliardi di euro (98.1 miliardi di dollari) all'anno, con i relativi costi che assorbono fino all'1.8% del fatturato. Avery Dennison ha riferito nel 2026 che la riduzione degli sprechi alimentari lungo la catena di approvvigionamento globale della vendita al dettaglio rappresenta un'opportunità di valore annuale di 540 miliardi di dollari, indicando l'entità delle perdite finanziarie nelle operazioni quotidiane ^{[4] Università di Portsmouth, "Nuova ricerca rivela il costo nascosto della gestione degli alimenti invenduti e in eccedenza", Università di Portsmouth, port.ac.uk.} Uno studio del 2025 di Sustainability sugli sconti sugli alimenti freschi ha inoltre dimostrato che il solo sconto non risolve il problema, poiché una tempistica inadeguata e previsioni deboli continuano a erodere i profitti. Il controllo della catena del freddo, l'accuratezza del rifornimento e il monitoraggio delle scadenze rimangono implementati in modo disomogeneo nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari, mantenendo elevata la pressione sui costi legati agli sprechi.

Analisi del segmento

Per formato del negozio: discount e canali digitali stanno ridefinendo il mix

Ipermercati e supermercati hanno mantenuto la loro posizione di formato più diffuso nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari, rappresentando il 34.82% del fatturato globale nel 2025. Ciò riflette la densità dei punti vendita, l'ampio assortimento di prodotti e il ruolo persistente della spesa settimanale per fare scorta in molti paesi. La spesa online è il formato in più rapida crescita, con un CAGR previsto del 5.43% fino al 2031, a dimostrazione che la comodità digitale sta conquistando una quota crescente del mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari. I formati fisici non stanno perdendo importanza, poiché i principali operatori continuano a investire in negozi, ristrutturazioni e logistica locale. I piani di Walmart per la ristrutturazione di oltre 650 negozi e l'apertura di circa 20 nuovi punti vendita entro il 2026 e l'inizio del 2027 dimostrano che la capacità fisica rimane fondamentale per la competitività dei principali operatori in questo mercato.

Si prevede che la spesa alimentare online crescerà a un tasso annuo composto (CAGR) del 5.43% fino al 2031, grazie al crescente spostamento degli acquisti di routine e urgenti verso i canali digitali. Il servizio Whoosh di Tesco ha superato i 400 milioni di sterline (508 milioni di dollari) di vendite nell'anno fiscale 2025/26, a testimonianza del ruolo sempre più importante delle consegne rapide nel soddisfare la domanda di prodotti di prima necessità e di prodotti più comodi. Il modello di consegna in giornata di Ahold Delhaize ha rappresentato oltre il 90% delle sue vendite online negli Stati Uniti nel primo trimestre del 2026, sottolineando l'importanza della velocità di consegna come requisito competitivo. I formati tradizionali e di prossimità continuano a svolgere un ruolo importante, rispondendo alle esigenze di prossimità e alle dimensioni ridotte del carrello della spesa, soprattutto nei mercati in cui lo shopping locale è ancora radicato. Il mercato della vendita al dettaglio di generi alimentari si sta muovendo verso un formato ibrido, in cui le reti di negozi, il click-and-collect e la consegna in giornata si completano a vicenda anziché entrare in competizione.

Nota: le quote di tutti i segmenti individuali sono disponibili al momento dell'acquisto del report

Per tipologia di prodotto: gli alimenti freschi guadagnano terreno, mentre gli alimenti confezionati mantengono le loro dimensioni.

Nel 2025, gli alimenti confezionati rappresentavano il 30.31% del mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari, risultando il segmento di prodotto più ampio. La sua posizione dominante è supportata da una maggiore durata di conservazione, un'ampia copertura di marchi, una logistica più semplice e una forte presenza di marchi privati ​​in tutte le categorie di prodotti di uso quotidiano. Si prevede che gli alimenti freschi cresceranno al tasso di crescita annuale composto (CAGR) più rapido, pari al 6.21% entro il 2031, trainati dalla crescente domanda dei consumatori di prodotti più sani, minimamente trasformati e di provenienza locale. Questa crescita è dovuta al crescente interesse per gli alimenti minimamente trasformati, a una maggiore consapevolezza in materia di salute e a una maggiore attenzione da parte dei rivenditori al reparto dei prodotti freschi. L'Organic Trade Association ha riportato che i prodotti ortofrutticoli biologici freschi hanno raggiunto i 22.7 miliardi di dollari nel 2025, a testimonianza della forte domanda che le categorie di prodotti freschi possono generare quando qualità, valore nutrizionale e affidabilità vengono chiaramente comunicati ai consumatori.

Anche la gestione operativa dei prodotti freschi sta diventando più semplice grazie al miglioramento delle previsioni e del rifornimento da parte dei rivenditori. Il rapporto OTA del 2026 ha mostrato una crescita organica più robusta in categorie come alimenti e latte artificiale per neonati, legumi e verdure essiccate e carne bovina biologica, indicando che la domanda si sta diffondendo in diverse sottocategorie legate all'alimentazione. PLMA ha riportato che i prodotti refrigerati a marchio del distributore sono cresciuti del 6.1% in termini di fatturato nel 2025, suggerendo che i consumatori accettano sempre più le offerte dei rivenditori nelle categorie affini ai prodotti freschi. Il lancio completo del programma Afresh da parte di Albertsons nei reparti panetteria, gastronomia, carne, pesce e frutta e verdura dimostra che la crescita dei prodotti freschi è sempre più legata a una migliore gestione delle scorte e alla riduzione degli sprechi. Gli alimenti confezionati rimarranno il segmento più ampio in termini di volume, ma i prodotti freschi stanno diventando un fattore trainante sempre più importante per il traffico nei punti vendita, la differenziazione e il miglioramento del mix di categorie a lungo termine.

Per tipologia di cliente: la domanda delle famiglie è dominante, mentre gli acquisti istituzionali aumentano.

Nel 2025, i consumatori privati ​​hanno rappresentato la quota maggiore del valore, pari all'85.24%, confermandosi come il segmento di clientela dominante nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari. Questa posizione si mantiene stabile poiché l'acquisto di cibo è un'attività di routine e frequente, distribuita tra tutte le fasce di reddito. Secondo FMI, a febbraio 2026 le famiglie statunitensi hanno speso in media 169 dollari a settimana per la spesa alimentare. FMI ha inoltre rilevato che nel 2024 il valore medio di un carrello della spesa online era di 108 dollari, rispetto ai 45.70 dollari di un carrello acquistato in negozio, a dimostrazione del fatto che gli acquisti digitali da parte delle famiglie tendono a essere transazioni più consistenti e pianificate. La domanda delle famiglie continua a trainare i volumi, ma le modalità con cui le famiglie distribuiscono la spesa tra visite in negozio, ritiro in loco e consegna a domicilio stanno modificando le dinamiche economiche e le priorità di evasione degli ordini dei punti vendita.

Si prevede che gli acquirenti commerciali e istituzionali cresceranno a un tasso annuo composto del 5.12% entro il 2031, diventando così il segmento di clientela in più rapida crescita nel mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari. Questo segmento comprende operatori del settore della ristorazione, mense aziendali, strutture sanitarie e acquirenti del settore alberghiero, tutti soggetti che stanno adottando sempre più processi digitali di approvvigionamento e rifornimento. L'acquisizione di Jetro Restaurant Depot da parte di Sysco per 29.1 miliardi di dollari, annunciata nel marzo 2026, evidenzia la crescente importanza del canale cash-and-carry e B2B per le grandi aziende di distribuzione alimentare. Poiché gli acquirenti aziendali danno priorità alla disponibilità affidabile e alla semplificazione degli ordini, la distinzione tra la fornitura per il settore della ristorazione e il più ampio mercato della vendita al dettaglio di generi alimentari si sta facendo meno netta, posizionando la domanda istituzionale come un importante motore di crescita.

Nota: le quote di tutti i segmenti individuali sono disponibili al momento dell'acquisto del report

Analisi geografica

Nel 2025, la regione Asia-Pacifico rappresentava il 40.14% del mercato globale della vendita al dettaglio di generi alimentari e si prevede che crescerà al tasso di crescita annuo composto (CAGR) più elevato, pari al 5.97%, entro il 2031. IGD stima che la regione raggiungerà i 4.6 trilioni di dollari entro il 2030, con un CAGR del 5%, e che il commercio tradizionale rappresenterà il 72% delle vendite incrementali. La crescita è trainata non solo dalle economie di scala, ma anche dalla graduale formalizzazione dei canali di distribuzione, dal miglioramento della distribuzione e da un accesso digitale più costante. 

In Nord America si sta assistendo a un cambiamento dei canali di distribuzione più marcato rispetto alla pura espansione dei consumi. I supermercati detenevano una quota di mercato del 34.2%, mentre si prevede che la spesa alimentare online crescerà a un tasso annuo composto del 10.6%, raggiungendo l'11.4% entro il 2030. I programmi di ristrutturazione dei negozi hanno ampliato le reti fisiche e una previsione di inflazione del 3.2% per il cibo consumato a casa entro il 2026 riflette la crescente importanza della struttura dei prezzi, dei marchi privati ​​e della logistica omnicanale. 

Il mercato europeo della grande distribuzione alimentare sta crescendo in un contesto disciplinato e attento ai costi. In Germania, il fatturato del settore alimentare è cresciuto del 3.4% nel 2025 e i principali operatori hanno annunciato importanti investimenti e piani di espansione della rete di punti vendita. In Sud America, il piano di Carrefour prevede l'apertura di altri 70 negozi Atacadão in Brasile entro il 2030, portando la rete a 455 negozi. In entrambe le regioni, il mercato è caratterizzato dall'efficienza dei formati, dalla pressione sui prezzi e da un'espansione selettiva in formati scalabili.